Ζプロジェクト
概要
エゥーゴがアナハイム・エレクトロニクス社に依頼した高性能モビルスーツ開発計画。
計画の推移
アナハイムは「ガンダム開発計画」凍結後は際立ったモビルスーツを開発してはなかった。 一方エゥーゴはティターンズの台頭で戦力を強化する必要を迫られたため、アナハイムにスポンサーを取り付ける必要があった。そこでエゥーゴはアクシズに滞在していたクワトロ・バジーナを介し新合金「ガンダリウムγ（ガンマ）」やドワス改、ガザシリーズなどアクシズ系技術の提供を受ける。これらの技術とAEの既存技術の融合で開発されたのがリック・ディアスである。
そしてティターンズのグリプスで開発された機体であるガンダムMk-IIを入手し、ガンダムMk-IIが採用した新技術「ムーバブルフレーム」を手に入れた[1]。その際エゥーゴに参加したカミーユ・ビダンの「ウェイブライダー」のプロットデザインをSFSである「フライングアーマー」でテストしそれを取り入れたモビルスーツを開発した。
開発されたモビルスーツ
最初に開発されたのが「百式」と「メタス」で、前者は可変機能を非採用としたデルタガンダムの改修機。後者は可変機能のテストを兼ねた機体として開発。百式とメタスで得られた技術と、ウェイブライダー形態への可変機構を取り入れΖガンダムが完成した。この機体をベースとして様々な機種を開発していく。
また、エゥーゴと協力関係であるカラバは、独自にΖガンダムの量産型「Ζプラス」シリーズを開発している。
その後、エゥーゴ側から「単機で戦況を変え得るモビルスーツ」という注文を受け、技術者の発想を多く取り入れた「ΖΖガンダム」と「スペリオルガンダム」が開発された。両機とも可変・合体機構を取り入れた火力重視である。
だが、問題点も多く浮上した。 複雑な変形機能と、機体の大型化はコスト加算と整備支障を来たし、「モビルスーツの恐竜的進化」は兵器として重要な「量産化」には困難を極めることとなり、Ζプロジェクトは計画から約3年で幕を閉じた。
その後
計画で開発されたモビルスーツの設計思想は受け継がれなかったが、開発技術そのものは生かされている。
厳密にΖプロジェクトに含むか否かは議論の対象であるが、少なくともその派生・外縁として影響を受けたモビルスーツは上記以外にも多数存在し、例えばリック・ディアスのレイアウトを取り入れたエゥーゴ版ジム系量産機としてネモがあり、後継機としてディジェやシュツルム・ディアスが開発されている。
Ζプロジェクト終了時にはΖガンダムの量産型「リ・ガズィ」も開発され、アムロ・レイが考案した運用性重視の機体「νガンダム」が開発された。
また、宇宙世紀0096年にはΖIIやメタスの機構を参考にし、内装の一部をジェガンと統一化する事で量産化したリゼルが開発されている。
あるいは少数量産用に再設計され、パイロット全員がΖタイプに乗ることを前提とした専属部隊が結成されたという豪華な解釈の外伝作品（漫画『ムーンクライシス』）もある。
Ζプロジェクトで開発されたモビルスーツ
- リック・ディアス（計画の原点となったモビルスーツ）
- プロトタイプ・リック・ディアス
- ΖΖガンダム
- フルアーマーΖΖガンダム
- FAZZ（ファッツ）
- 量産型ΖΖガンダム
- プロトタイプΖΖガンダム
- メガゼータ
注釈
- ↑ 実際はエゥーゴはMk-II強奪の際「1年戦争当時のRX-78の様な画期的新型火器・装甲材を採用している」事を目論んで強奪計画を立てていた為当初はオーソドックスな武装や標準的な装甲材しか使われていないMk-IIに失望していた。Mk-IIの先進性が見直されたのはAEに送られた機体を分解構造解析した際にZガンダム開発に携わっていたスタッフがMk-IIのグリプス式ムーバブルフレームの先進性を発見して以降の話である。