概要
モビルスーツ（MS）形態からモビルアーマー（MA）（もしくはそれ以外の）形態へ変形することが可能な機体のうち、モビルアーマー形態を基本とする機体を指す。 順序的には、可変モビルアーマーの開発によって得られた技術をフィードバックする形で可変モビルスーツが誕生したとされている。
機動戦士Ζガンダムの時代にティターンズによって開発されたアッシマー、シロッコによって開発されたメッサーラを始めとし、少数が試作・生産されている。 しかし、大気圏内での飛行が可能であるという利点は「サブフライトシステム（SFS）」の発展により優位性を失い、コストの高さや整備の煩雑さという問題点が目立ち始める。やがて小型化の時代を迎えたこともあって、ジャムル・フィンを最後に殆ど見られなくなった。
機動戦士Vガンダムの時代ではザンスカール帝国がゾロ等の可変機を開発しているが、こちらも高性能SFSであるアインラッドの登場によって、アビゴルを最後に見られなくなった。
スーパーロボット大戦における特徴
可変モビルスーツと大きな違いはなく、MA形態に変形することで飛行可能になる、MA形態ではシールド防御や切り払い、また一部の武器が使えなくなるなどの特徴は同じである。
また、可変MAは基本敵側として出てくるため、変形機能を使わない、MS形態とMA形態が別個の機体として出てくる、MA形態は出ないこともあるなどの特徴も可変MSと同じである。『スーパーロボット大戦Z』では両形態をひと括りにし、彼我の地形ごとに戦闘デモにバリエーションをつけることで対応している。
スパロボに登場した該当機体一覧
- アッシマー
- 最初に開発された可変モビルアーマー。大気圏内での飛行を前提としている。のちに少数量産された。
- ギャプラン
- アッシマーと同様だが、こちらは宇宙でも使用可能。こちらも少数量産された。
- メッサーラ
- ガンダムシリーズで最初に登場した可変モビルアーマーで、シロッコが手ずから開発したもの。
- 木星の高重力を振り切るための可変であるが、その莫大な推力を活かした急襲で活躍した。
- サイコガンダム
- ミノフスキークラフトを使用した大気圏内での飛行を行う為の可変。MA形態はMF(モビルフォートレス)形態とも呼ばれる。攻撃力ならモビルスーツ状態のほうが高い。
- サイコガンダムMk-II
- サイコガンダムと同上。
- バウンド・ドック
- 防御能力を主とするため。モビルスーツでのメリットはビームサーベルでの格闘戦しかない。
- ジャムル・フィン
- 元来は純然たるモビルアーマーとして開発が進められていたが、即戦力化の必要を迫られ急増の頭部及び手足が取り付けられた結果、モビルスーツ形態が誕生したという珍しい機体。