任天堂が1983年（昭和58年）7月15日に発売した家庭用ゲーム機。略称は「ファミコン」もしくは「FC」。「ファミリーコンピューター」と伸ばさず「ファミリーコンピュータ」が正式な製品名なので注意。
概要
「テレビゲーム」の概念を一般家庭に根付かせ、その普及に大きく貢献したハードであり、一時は「ファミコン」という略称は（他社のゲームハードすら含めた）ゲーム機全般を指す代名詞として用いる人がいたほどである。海外でも「Nintendo Entertainment System（
当時いわゆる「テレビゲーム（家庭用ゲーム機）」は他社からも発売されていたが、設計思想やコンセプトが「パソコン（以下PC）をほぼ流用、兼用した汎用機仕様」といったものしかなく、価格も5万から10万円以上と、とても普及価格帯とは言えなかった。 そこで任天堂はファミコン開発路に当時の最新鋭のICチップを採用しながらも、それをゲーム機用に特化したカスタマイズを計り、PCのような汎用性はないもののゲームをプレイするのには汎用機以上となる機能の取捨選択を行った。それによりコストダウンも同時に果たし、僅か14800円という低価格での販売を実現した。この設計思想は今日まで続く全てのゲーム機に置いて引き継がれている。 なお、新型に近いチップの採用は現在も続く任天堂の「枯れた技術の水平思考」と反するようにも思えるが、実際にはかなり任天堂らしい経緯がある。当時CPUを開発したリコーによる「半導体工場の稼働率を上げたい」という申し出と、これに対し「ドンキーコングが動くチップを作れるか」という当時からソフト中心で考える任天堂の返答が相まって開発が進行しており、後年tegraを採用したNintendo Switchの時と似たような流れを汲んでいる。
また、ソフト開発も自社のみに限らないサードパーティ制度を施行し、商品の多様化と市場の拡大を果たす大きな流れを作り出す。こちらのシステムも現在まで引き継がれ、ゲーム業界という一大市場を形成している。
初期型と中期型と後期型（AV仕様）が存在する。なお、初期はABボタンが四角のゴムであるが、中期型以降からは丸のプラスチックに変更された。次世代機となるスーパーファミコン発売により90年代初めには一線を退いたハードであるが、なんと発売20周年となる2003年まで製造が続けられていた。現在はサポート終了。
バリエーション
- AV仕様ファミリーコンピュータ
- ニューファミコンの通称でも知られる。ファミコンでSFCの映像ケーブル（モノラル・ステレオケーブルのみ）が使えるようになった他にコントローラマイクとイジェクトレバーを廃しコントローラの差し替えを行えるようにしたたマイナーチェンジ型。既に一線を退いていた1993年の発売。丁度10年後の2003年まで生産され、生産最後の一台は任天堂が記念品的に保管している。
- アンテナ線端子への接続が不要な為、現在のテレビでファミコンソフトを遊ぶなら最も的した機種といえる。ただし、中古市場では初代よりも価格が高め。
- 実はコントローラーコネクタの部分がNESと全く同じ。
- ツインファミコン
- ファミコンとディスクシステムが一つになった、シャープから発売された機種。生産時期の違いで連射機能が装備されたものがあり、ニューファミコンよりも先にAVケーブルに対応している（SFCのものとは別仕様）。
- シャープファミコンテレビ C1
- ファミコンを家庭用テレビに内蔵した一体型。現在では数あるファミコン関連機器ではまずお目にかからない機器。ファミコンと機能的に異なる部分がある為、C1では動かないソフトも存在する。
- ニンテンドークラシックミニ ファミリーコンピュータ
- 2016年11月に発売。デザインはそのままに手の平サイズに縮小させた公式復刻版。通称は「ミニファミコン」。
- 任天堂および各サードパーティー製のファミコン用ソフトを30タイトル収録。
- カートリッジスロットはあくまでデザイン上のものであるため内蔵ソフトの入れ替えは不可能。電源はUSBから供給される。
- 接続端子はHDMI出力で、フルHD表示される仕様。実はWiiUのVCよりも高解像でアスペクト比も適正に表示される。また、RF接続による滲みなど実機の画質を再現する機能もある。
業務用
- ファミコンボックス
- 主に旅館やホテルに置かれていた業務仕様ファミコン。一回のプレイ時間が設定されており、継続するには追加料金が必要。また、内蔵されているゲームカートリッジが海外版ファミコン・NESと同じ仕様であり（ただし、正確にはNESとはカートリッジとコネクタ端子が同じだけでNESでは起動しない）、一般のファミコンでは使えない。他にもVSシステムといった業務用もある。
互換機
2000年代初頭あたりから任天堂の非ライセンス製品として多数出回っている機器で、いわゆる海賊版。デザイン・価格はピンキリであるが、本家ファミコンのように完璧に再現できる機種は少なめ（海外版ファミコン・NES仕様が多い）。携帯ゲーム機化しているものもある。